Los zapatos de color rojo rubí usados por Dorothy en "El mago de Oz".FOTO: AP
agencia apMinnesota, EE. UU.
Un segundo hombre ha sido acusado en relación con el robo en 2005 de un
par de zapatillas de rubí que Judy Garland usó en “El Mago de Oz”, según una
acusación hecha pública el domingo.
Jerry Hal Saliterman, de 76 años, de Crystal, Minnesota, fue acusado de
robo de una obra de arte importante y manipulación de testigos. No se declaró
culpable cuando hizo su primera comparecencia el viernes ante el Tribunal de
Distrito de Estados Unidos en St. Paul.
Las zapatillas, adornadas con lentejuelas y cuentas de vidrio, fueron
robadas del Museo Judy Garland en Grand Rapids, Minnesota, la ciudad natal del
fallecido actor, hace casi 20 años y su paradero siguió siendo un misterio
hasta que el FBI las recuperó en 2018.
La acusación dice que desde agosto de 2005 hasta julio de 2018,
Saliterman “recibió, ocultó y se deshizo de un objeto del patrimonio cultural”,
específicamente, “un auténtico par de 'zapatillas de rubí' usadas por Judy
Garland en la película de 1939 'El Mago de Oz'. .'” La acusación dice que
Saliterman sabía que fueron robadas, y que amenazó con publicar un video sexual
de una mujer y “llevarla con él” si no mantenía la boca cerrada sobre las
pantuflas.
Salliterman estaba en silla de ruedas y con oxígeno suplementario
durante su comparecencia ante el tribunal el viernes. Su máquina de oxígeno
zumbó durante toda la audiencia y movía nerviosamente su rodilla durante los
descansos del proceso. Respondió "sí" cuando la jueza federal
Elizabeth Cowan Wright le preguntó si entendía los cargos en su contra, pero no
dijo nada sobre las acusaciones.
El caso no fue discutido abiertamente en el tribunal. El magistrado
ordenó el viernes que se revelara la acusación, pero no estuvo disponible
públicamente hasta el domingo.
El abogado
de Saliterman, John Brink, dijo después de la audiencia del viernes que no
podía decir mucho sobre el caso, pero: “No es culpable. No ha hecho nada malo”.
Salliterman, quien fue puesto en libertad bajo palabra, se negó a hacer
comentarios a The Associated Press afuera del tribunal.
El hombre que robó las zapatillas, Terry Jon Martin, de 76
años, se declaró culpable en octubre de robo de una obra de arte importante y
admitió haber usado un martillo para romper el cristal de la puerta y la
vitrina del museo en lo que su abogado dijo que era un intento de arrancarlas.
obtener “un último puntaje” después de alejarse de una vida delictiva. En enero
fue sentenciado a tiempo cumplido debido a su mala salud.
El abogado de Martin dijo en documentos judiciales que un
antiguo socio de Martin con conexiones con la mafia le dijo que los zapatos
tenían que estar adornados con joyas reales para justificar su valor asegurado
de un millón de dólares.
Martin, que vive cerca de Grand Rapids, dijo en una audiencia
en octubre que esperaba tomar lo que pensaba que eran rubíes reales de los
zapatos y venderlos. Pero una persona que comercia con bienes robados, conocida
como valla, le informó que los rubíes no eran reales, dijo Martin. Entonces se
deshizo de las pantuflas.
El abogado defensor Dane DeKrey escribió en documentos
judiciales que un ex socio no identificado de Martin lo convenció de robar las
zapatillas como “un último gol”, a pesar de que Martin parecía haber
“finalmente dejado descansar a sus demonios” después de terminar su última
condena de prisión de casi 10 años. más temprano.
"Pero los viejos hábitos cuestan morir, y la idea de un
'puntuación final' lo mantuvo despierto por la noche", escribió DeKrey.
Según el
memorando de DeKrey, Martin no tenía idea del significado cultural de las
zapatillas de rubí y nunca había visto "El mago de Oz".
Los documentos revelados el domingo no indican cómo Martin y
Saliterman pudieron haber estado conectados.
En el clásico musical de 1939, el personaje de Garland,
Dorothy, tuvo que hacer clic tres veces con los tacones de sus zapatillas de
color rubí y repetir: “No hay lugar como el hogar” para regresar a Kansas desde
Oz. Usó varios pares durante el rodaje, pero se sabe que solo quedan cuatro
pares auténticos.
El FBI nunca reveló exactamente cómo rastreó las zapatillas.
La oficina dijo que un hombre se acercó a la aseguradora en 2017 y afirmó que
podía ayudar a recuperarlos, pero exigió más de la recompensa de 200.000
dólares que se ofrecía. Las zapatillas fueron recuperadas durante una operación
del FBI en Minneapolis el año siguiente. Los fiscales federales han estimado el
valor de mercado de las zapatillas en unos 3,5 millones de dólares.
El coleccionista de recuerdos de Hollywood, Michael Shaw, los
había prestado al museo antes de que Martin los robara. Los otros pares están
en manos de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, el Museo
Smithsonian de Historia Estadounidense y un coleccionista privado. Según John
Kelsh, director fundador del museo, las zapatillas fueron devueltas a Shaw y
están en manos de una casa de subastas que planea venderlas.
Garland nació como Frances Gumm en 1922. Vivió en Grand
Rapids , a unas 200 millas (320 kilómetros) al norte de Minneapolis, hasta los
4 años, cuando su familia se mudó a Los Ángeles. Murió en 1969. El Museo Judy
Garland, que incluye la casa donde vivió, dice que tiene la colección más
grande del mundo de recuerdos de Garland y del “Mago de Oz”.