Emma Navarro, de Estados Unidos, devuelve ante Aryna Sabalenka, de Bielorrusia, en el torneo de tenis Abierto de Indian Wells, el miércoles 13 de marzo de 2024, en Indian Wells, California. (AP Foto/Mark J. Terrill )
(Mark J. Terrill / Associated Press)
INDIAN WELLS, California, EE.UU. —
Emma Navarro venció el
miércoles 6-3, 3-6, 6-2 a la segunda preclasificada Aryna Sabalenka para
acceder a los cuartos de final del Abierto de Indian Wells y celebrar la
victoria más importante de su joven carrera.
La estadounidense de 22
años quedó con marca de 18-5 en la temporada y lidera la gira de la WTA con su
acumulado de victorias. También ostenta una foja de 11-2 en partidos a tres
sets. La campeona universitaria en 2021 alcanzó una ronda de cuartos por cuarta
ocasión en el año y por primera vez en un torneo de categorÃa 1000.
“Pude mantenerme agresiva
en las devoluciones a pesar de que ella tiene un servicio realmente bueno”,
dijo Navarro en una entrevista en la cancha. “Estuve sólida en mis juegos con
saque en el tercer set y pude presionarla mucho en todo momento. Creo que eso
es lo que marcó la diferencia”.
Sabalenka, la bielorrusa que repitió como campeona del
Abierto de Australia en enero, se vio abajo 1-4 en el tercer set y ganó
solamente un juego adicional antes de que Navarro le rompiera el servicio con
su segundo match point.
“Nunca es fácil enfrentarse a una oponente asÃ, tan
experimentada y tan talentosa, obviamente”, dijo Navarro. “Hoy me lo puso muy
difÃcil, pero pude jugar un buen tenis en los grandes momentos”.
Navarro ganó el tÃtulo en Hobart a inicios del año.
La también estadounidense Coco Gauff celebró su
cumpleaños 20 con una victoria por 6-0, 6-2 sobre Elise Mertens y se instaló
por segundo año consecutivo entre los ochos mejores en el desierto del sur de
California.
Gauff tuvo efectividad de 84% con su primer saque y
capitalizó seis de ocho puntos de quiebre.
Formó un dos y un cero con sus manos para reconocer su
dÃa especial, con mamá Candi bailando en el palco de los jugadores. Gauff apagó
las velas de un pastel que le presentó el Tennis Channel y luego lo levantó y
le dio un mordisco.
En la rama masculina, Daniil Medvedev, cuarto
favorito, tuvo sólo ocho tiros ganadores en una victoria por 6-4, 6-4 sobre
Grigor Dimitrov, 13º favorito. Medvedev se mantuvo en blanco para cerrar el
partido y conseguir su séptima victoria en 10 partidos de su carrera sobre
Dimitrov.
El No. 7 del torneo, Holger Rune superó al campeón de
2022 Taylor Fritz, 2-6, 7-6 (2), 6-3. Enfrentará a Medvedev en cuartos de
final.
El italiano Luca Nardi no pudo continuar con su gran
victoria sobre el mejor clasificado Novak Djokovic, perdiendo ante el No. 17
preclasificado Tommy Paul, 6-4, 6-3.
Paul disparó cinco ases sin dobles faltas. El estadounidense ganó el 78% de sus puntos con el primer servicio y salvó el único punto de quiebre que enfrentó. Paul jugará con Ruud en los cuartos de final.