AP
Washington,
Estados Unidos
¿Qué diablos era esa cosa?
El enorme
orbe blanco que atravesó el espacio aéreo de Estado Unidos esta semana y
fue derribado por la Fuerza Aérea sobre el Atlántico en la televisión en vivo
el sábado provocó una vorágine diplomática y estalló en las
redes sociales .
China
insiste en que el globo era solo una aeronave civil errante utilizada
principalmente para la investigación meteorológica que se desvió debido
a los vientos y solo tenía capacidades limitadas de "autodirección".
Estados Unidos dice que sin duda fue un globo espía chino. Su presencia llevó al
secretario de Estado, Antony Blinken, a cancelar un viaje de fin de semana a
China que tenía como objetivo reducir las tensiones que ya eran altas entre los
países.
El
Pentágono dice que el globo, que transportaba sensores y equipo de
vigilancia, era maniobrable y demostró que podía cambiar de
rumbo. Merodeó sobre áreas sensibles de Montana donde se
almacenan ojivas nucleares, lo que llevó a los militares a tomar medidas para
evitar que recopile inteligencia.
Un avión
de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU. derribó el globo el sábado por la
tarde frente a la costa de Carolina. Las imágenes de televisión mostraron
una pequeña explosión, seguida por el globo que se desplazaba lentamente hacia
el agua. Se está llevando a cabo una operación para recuperar los restos.
Un vistazo
a lo que se sabe sobre el globo y lo que no:
ES UN PÁJARO, ES UN AVIÓN, ES UN GLOBO ESPÍA
El
Pentágono y otros funcionarios estadounidenses dicen que fue un globo espía
chino, del tamaño de tres autobuses escolares, que se desplazó hacia el este
sobre Estados Unidos a una altitud de unos 60.000 pies (18.600
metros). Estados Unidos dice que estaba siendo utilizado para vigilancia y
recopilación de inteligencia, pero las autoridades han proporcionado pocos
detalles.
Funcionarios
militares y de defensa de EE. UU. dijeron el sábado que el globo
ingresó a la zona de defensa aérea de EE. UU. al norte de las Islas
Aleutianas el 28 de enero y se desplazó por tierra a través de Alaska y al
espacio aéreo canadiense en los Territorios del Noroeste el 30 de enero. Al
día siguiente volvió a cruzar. en territorio estadounidense sobre el norte de
Idaho. Funcionarios estadounidenses hablaron bajo condición de
anonimato para discutir el tema delicado.
La Casa
Blanca dijo que Biden fue informado por primera vez sobre el globo el
martes. El Departamento de Estado dijo que Blinken y la subsecretaria
Wendy Sherman hablaron con un alto funcionario de China en Washington el
miércoles por la noche sobre el asunto.
En la
primera declaración pública de EE. UU., Brig. El general Pat Ryder,
secretario de prensa del Pentágono, dijo el jueves por la noche que el globo no
representaba una amenaza militar o física, un reconocimiento de que no llevaba
armas. Dijo que “una vez que se detectó el globo, el gobierno de los EE.
UU. actuó de inmediato para protegerse contra la recopilación de información
confidencial”.
Incluso
si el globo no estuviera armado, representaba un riesgo para los EE. UU., dijo
el general retirado del ejército John Ferrari, miembro visitante del American
Enterprise Institute. El vuelo en sí, dijo, podría usarse para probar la
capacidad de Estados Unidos para detectar amenazas entrantes y encontrar
agujeros en el sistema de alerta de defensa aérea del país. También puede
haber permitido a los chinos detectar emisiones electromagnéticas que los
satélites de mayor altitud no pueden detectar, como frecuencias de radio de
baja potencia que podrían ayudarlos a comprender cómo se comunican los
diferentes sistemas de armas estadounidenses.
SOLO TOMÓ UN TIRO
El
miércoles, mientras el globo merodeaba sobre Montana, Biden autorizó al
ejército a derribarlo tan pronto como estuviera en un lugar donde no hubiera un riesgo indebido para
los civiles. Debido a su enorme tamaño y altitud, se
esperaba que el campo
de escombros de sus sensores y el propio globo se extendieran por millas. Por
lo tanto, los principales líderes militares y de defensa aconsejaron a Biden
que no lo derribara por tierra, incluso cuando se tratara de áreas escasamente
pobladas.
A las 2:39 p. m.
del sábado, mientras el globo volaba en el espacio aéreo de los EE. UU. a unas
6 millas náuticas de la costa de Carolina del Sur, un solo avión de combate
F-22 de la Base de la Fuerza Aérea Langley de Virginia, que volaba a una
altitud de 58,000 pies, disparó un AIM. -9X Sidewinder en él. El
Sidewinder es un misil de corto alcance utilizado por la Marina y la Fuerza
Aérea principalmente para enfrentamientos aire-aire, el misil mide unos 10 pies
de largo y pesa alrededor de 200 libras.
Las
transmisiones de noticias en vivo mostraron el momento del impacto, cuando el
globo colapsó y comenzó una larga caída hacia el Atlantico
El F-22 fue
apoyado por una serie de aviones de combate y aviones cisterna de la Fuerza
Aérea y la Guardia Nacional Aérea, incluidos los F-15 de Massachusetts y
aviones cisterna de Oregón, Montana, Massachusetts, Carolina del Sur y Carolina
del Norte. Todos los pilotos regresaron sanos y salvos a la base y no hubo
heridos ni otros daños en tierra, dijo un alto oficial militar a los
periodistas en una sesión informativa el sábado.
RECOGIENDO
LAS PIEZAS
Mientras el
globo desinflado descendía lentamente, los barcos de la Marina de los EE. UU.
ya se habían acercado, esperando
para recoger los escombros.
La
Administración Federal de Aviación había cerrado temporalmente el espacio aéreo
sobre la costa de Carolina, incluidos los aeropuertos de Myrtle Beach y
Charleston, Carolina del Sur, y Wilmington, Carolina del Norte. Y la FAA y
la Guardia Costera trabajaron para despejar el espacio aéreo y el agua debajo
del globo.
Una vez que el
globo se estrelló contra el agua, dijeron funcionarios estadounidenses, el
campo de escombros se extendía al menos 7 millas y estaba en el agua a 47 pies
de profundidad. Esa profundidad es menor de lo que habían planeado, lo que
facilita la recuperación de piezas del paquete del sensor y otras partes que
pueden salvarse.
Las autoridades
dijeron que el USS Oscar Austin, un destructor de la Marina, el USS Carter
Hall, un barco de desembarco en el muelle, y el USS Philippine Sea, un crucero
de misiles guiados, son parte del esfuerzo de recuperación y que llegará un
barco de salvamento en unos pocos días. . Dijeron que los buzos de la
Marina estarán disponibles si es necesario, junto con embarcaciones no
tripuladas que pueden recuperar los escombros y llevarlos de regreso a los
barcos. El FBI también estará presente para categorizar y evaluar cualquier
cosa recuperada, dijeron las autoridades.
En cuanto al
valor de inteligencia, los funcionarios estadounidenses dijeron que el viaje
del globo a través de EE. UU. dio a los expertos varios días para analizarlo,
recopilar datos técnicos y aprender mucho sobre lo que estaba haciendo, cómo lo
estaba haciendo y por qué China podría estar usando cosas como este. Se
negaron a proporcionar detalles, pero dijeron que esperan obtener más
información a medida que reúnan y examinen los escombros.
LOS
GLOBOS ESPÍA TIENEN UNA HISTORIA
Los globos espía
no son nuevos: los primitivos datan de hace siglos, pero su uso se hizo mayor en la
Segunda Guerra Mundial.
Funcionarios
estadounidenses dijeron el sábado que globos chinos similares transitaron
brevemente por el territorio continental de Estados Unidos al menos tres veces
durante el gobierno de Trump y una vez que lo supieron antes en el gobierno de
Biden. Pero ninguno de esos incidentes duró tanto tiempo.
Durante la
Segunda Guerra Mundial, Japón lanzó miles de globos de hidrógeno con bombas y
cientos terminaron en EE. UU. y Canadá. La mayoría fueron ineficaces, pero
uno fue letal. En mayo de 1945, seis civiles murieron cuando encontraron
uno de los globos en el suelo en Oregón y explotó.
Después de la
guerra, el propio esfuerzo con globos de Estados Unidos encendió las historias
y tradiciones alienígenas vinculadas a Roswell, Nuevo México.
Según documentos
y estudios de investigación militar, EE. UU. comenzó a usar trenes gigantes de
globos y sensores que se unían y se extendían más de 600 pies como parte de un
esfuerzo inicial para detectar lanzamientos de misiles soviéticos durante la
era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Lo llamaron Proyecto Mogul.
Uno de los
trenes de globos se estrelló en el aeródromo del ejército de Roswell en 1947, y
el personal de la Fuerza Aérea que no estaba al tanto del programa encontró
escombros. El equipo experimental inusual dificultó su identificación,
dejando a los aviadores con preguntas sin respuesta que con el tiempo, con la
ayuda de los entusiastas de los ovnis, cobraron vida propia. La respuesta
simple, según los informes militares, estaba justo sobre las montañas de
Sacramento en el sitio de lanzamiento del Proyecto Mogul en Alamogordo.