La
diabetes es la sexta causa de mortalidad y la segunda de discapacidad en
el continente americano; sin embargo, el 40% de los al menos 62 millones que la
padecen no están al tanto de ello y la enfermedad sigue causando estragos entre
la población, informó la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
En
vísperas del Dia Mundial de la Diabetes, conmemorado cada 14 de noviembre con
el objetivo de concienciar sobre la enfermedad, la agencia sanitaria regional
señaló en su informe sobre el padecimiento que la cantidad de diabéticos
se ha triplicado en las últimas tres décadas y alertó de que ese mal podría
alcanzar hasta 109 millones de personas para 2040 si se mantienen las
tendencias actuales.
Obesidad, dietas poco sanas y
sedentarismo
La OPS
atribuyó el acelerado incremento de los casos de diabetes a las crecientes tasas
de obesidad, dietas deficientes y la falta de actividad física, explicando
que dos tercios de los adultos de la región tienen sobrepeso u obesidad,
y sólo el 60% hace suficiente ejercicio. Actualmente, más del 30% de los
jóvenes son obesos o tienen sobrepeso, casi el doble del promedio mundial.
La
diabetes es la principal causa de ceguera en personas de 40 a 74 años,
de amputaciones de extremidades inferiores y de enfermedad renal crónica.
Además, triplica el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, enfermedad
renal o cáncer y aumenta el peligro de sufrir formas graves de COVID-19 y
morir por esa causa.
Tecnologías de diagnóstico
La
agencia de salud explicó que hay seis tecnologías básicas necesarias para la
gestión de la diabetes y precisó que únicamente doce países del
continente disponen de esas herramientas, que incluyen los equipos para
medir la glucosa en la sangre, las pruebas para el diagnóstico temprano de las
complicaciones y las tiras reactivas de orina para el análisis de glucosa y
cetonas.
El
director del Departamento de Enfermedades no Transmisibles y Salud Mental de la
OPS, Anselm Hennis, afirmó que “es fundamental que todo el mundo, en todas
partes, tenga acceso a estas herramientas básicas de diagnóstico y gestión
necesarias para prevenir las discapacidades relacionadas con la diabetes”.
Medidas preventivas y de control
Para
evitar un mayor avance de la diabetes y controlar la enfermedad entre quienes
ya la padecen, la OPS instó a los países a tomar una serie de medidas entre las
que destacan:
- Mejorar la capacidad
de diagnóstico temprano y prevenir sus complicaciones
- Aumentar
la disponibilidad y acceso de los enfermos a una atención de
calidad que incluya los medicamentos esenciales como la insulina,
los dispositivos de monitorización de la glucosa y el apoyo a la
autogestión
- Elaborar
estrategias y políticas para promover un estilo de vida y
nutrición saludable y así prevenir la obesidad
- Reforzar la vigilancia y el
seguimiento para garantizar un buen control de la diabetes
Enfermedad metabólica
La
diabetes es una enfermedad metabólica crónica caracterizada por niveles
elevados de glucosa en sangre. La tipo 2 es la más común de las diabetes y
suele aparecer en los adultos cuando el organismo se vuelve resistente o no
produce suficiente insulina. La diabetes de tipo 1 se produce cuando el
páncreas produce poca o ninguna insulina por sí mismo.
La OPS apoya a los países en el diseño, la implementación y la evaluación de estrategias para prevenir y controlar la diabetes. El Fondo Estratégico de la OPS trabaja para fortalecer el acceso universal a los medicamentos esenciales y a las tecnologías para el tratamiento de la diabetes en la región, permitiendo a los Estados Miembros obtener insulina a precios de bajo costo. El Pacto Mundial contra la Diabetes de la Organización Mundial de la Salud también refuerza este compromiso y proporciona una hoja de ruta para que los países aborden la enfermedad. Fuente: ONU