UNICEF/Laxmi Prasad Ngakhusi Una niña de cuatro años recibe la vacuna contra el sarampión y la rubéola en un centro de vacunación de Katmandú (Nepal).
El mayor
retroceso en las tasas de vacunación en 30 años pone en peligro a millones de
niños, sobre todo en países en desarrollo, alertan UNICEF y
la OMS.
En 2021, unos 25
millones de niños no recibieron vacunas contra la
difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP3) -que se utiliza como marcador de la
cobertura de inmunización. De ellos, 18 millones no recibieron ni una sola
dosis.
El descenso se
debe a muchos factores, como el aumento del número de niños que viven en
entornos frágiles y de conflicto; la desinformación y los problemas
relacionados con el COVID-19, como las interrupciones de la
cadena de servicios y suministros y el desvío de recursos a la respuesta y las
medidas de contención de la pandemia.
La cobertura de la primera dosis de
sarampión cayó al 81% en
2021, el nivel más bajo desde 2008; y 3,5 millones de niños no recibieron la
primera dosis de la vacuna contra el virus del papiloma humano.
Kate O’Brien es
la directora de vacunación de la Organización Mundial de la Salud.
"La
pandemia no ha terminado, tenemos que sostener y mantener el impulso mediante
la vacunación. Pero también tenemos que garantizar que la vacunación contra el
sarampión, el VPH, la neumonía y la diarrea vuelva a ponerse en marcha
urgentemente. Eso significa poner al día a millones de niños que no han sido
vacunados en 2020 y 2021. También significa recuperar los programas de
inmunización y mantener esa trayectoria de inmunización esencial",
explicó.
