AP
BAKÚ,
Azerbaiyán
Max
Verstappen volvió a meter un zarpazo cuando el rival Charles Leclerc flaqueó en
su pugna por el título de la Fórmula Uno.
Verstappen amplió su ventaja como líder del campeonato al ganar el domingo el Gran Premio de Azerbaiyán — su quinta victoria de la temporada — tras un enémiso abandono prematuro de Leclerc.
El piloto
de Ferrari largó desde la pole pero cedió el primer lugar de inmediato a Sergio
Pérez, el compañero de Verstappen en Red Bull, en la primera curva. Leclerc
amagó con una reacción al aprovechar el ingreso del coche de seguridad virtual.
Leclerc
parecía tener opciones para pelear por el triunfo, pero el monoplaza del piloto
monagesco empezó a arrojar humo en la vuelta 20 de las 51 en el circuito
callejero y entró a pits.
El motor
le había fallado otra vez. Fue su segundo abandono en tres carreras.
“Esto me
duele. Tenemos que investigarlo para que no se repita. No encuentro las
palabras adecuadas para describirlo. Obviamente que es muy, muy decepcionante”,
dijo Leclerc.
Verstappen
había rebasado a Pérez poco antes del fallo de Leclerc y el reinante campeón de
la F1 dominó a placer para su quinta victoria de la temporada.
“¿Fue una
buena carrera o no?”, preguntó a Verstappen por la radio del equipo.
El jefe
de Red Bull Christian Horner replicó que Verstappen ganó con “un manejo muy
maduro”.
Red Bull
ha hilvanado cinco victorias. Leclerc cuenta con un par de triunfos, pero el
último se remonta al GP de Australia a inicios de abril y su último podio fue
en Miami a inicios de mayo.
“Así es
el automovilismo. Es algo que me pasado, le ha pasado a mucha gente en el
pasado. Desafortunadamente, le está ocurriendo a Charles”, dijo Verstappen
cuando le preguntaron si tenía lástima por las penurias de su oponente.
“Si
estuviera en la mima situación, yo también estaría decepcionado. Creo que es
muy normal. Esto se trata de saber salir del hueco, siempre hay que buscar
mejorar. Fue lo que hicimos al inicio de la temporada. Uno aprende de ello. No
te gusta, estás irritado, pero le das la vuelta”.
Verstappen
salió airoso un año después de que parecía encaminado a la victoria en Bakú.
Entonces, el pinchazo de un neumático provocó que se estrellara contra el muro
a falta de tres vueltas.
El temor
por otro imprevisto resurgió cerca del final este domingo cuando Verstappen
informó a su equipo que algo andaba mal con los frenos. Pero pudo llegar a la
meta.
“No se
podrá reponer lo que perdiste el año pasado, pero creo que hoy hemos tenido un
ritmo increíble en el monoplaza. Hemos podido cuidar los neumáticos, recortar
tiempo y rebasar para tomar el liderato”, dijo Verstappen.
“Desde
luego, he tenido algo de suerte con el abandono (de Leclerc)”, añadió el
reinante campeón mundial. “Sin embargo, nuestro monoplaza estaba muy rápido,
así que se pudo cerrar esa brecha”.
Red Bull
completó el 1-2 en la carrera. El mexicano Pérez entró segundo, por delante de
los Mercedes de George Russell y Lewis Hamilton.
Pérez,
quien ganó en Bakú el año pasado, dijo que Red Bull tomó la “decisión correcta”
en cuanto a no entrar en un mano a mano con Verstappen por la victoria y
mencionó que su monoplaza sufrió con el desgaste de los neumáticos.