OMS/UNICEF La industria de leche de fórmula para bebés gasta miles de millones de dólares para promover el consumo de sus productos.sobre la leche materna.
Las compañías productoras de leche de fórmula
para bebés pagan
a las plataformas de redes sociales e influencers para llegar
directamente a mujeres embarazadas y madres con el fin de convencerlas de optar
por los sucedáneos de la leche materna y renunciar al amamantamiento, reveló
este viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Según
un nuevo informe,
la industria global de la leche de fórmula está valorada en unos 55.000 millones de
dólares y busca seguir creciendo, para lo cual se dirige a
las nuevas madres en algunos de los momentos más vulnerables de sus vidas
valiéndose de las redes sociales con contenido personalizado que no se percibe
como publicidad.
“Los
padres, y en particular las madres, son atacados de manera insidiosa y
persistente en línea”, afirmó la OMS tras analizar las técnicas
de mercadeo que utilizan actualmente los productores de leche de fórmula.
La
agencia de la ONU muestreó
cuatro millones de publicaciones en redes sociales sobre
alimentación infantil divulgadas entre enero y junio de 2021 y encontró que esa
información llegó a 2470 millones de personas y obtuvo 12 millones de
reacciones que incluyeron marcas de “me gusta”, comentarios o
Compra de información
Los hallazgos revelaron también que las
empresas compran o recopilan información personal de las
nuevas madres o mujeres embarazadas a través de aplicaciones, grupos de apoyo
virtuales, clubes de madres de bebés, infuencers pagados,
promociones, concursos, foros y servicios de asesoramiento.
Con estos datos, los productores envían promociones
personalizadas a las clientes potenciales.
Según la OMS, las compañías publican
contenido en sus cuentas de redes sociales unas 90 veces al día, llegando
a 229 millones de usuarios, una cifra que triplica las publicaciones
informativas sobre lactancia materna de cuentas no comerciales.
El derroche de publicidad encubierta de
las productoras está aumentando las ventas de sucedáneos de la leche materna,
disuadiendo a las madres de alimentar al bebé exclusivamente con
amamantamiento, como recomienda la OMS.
El amamantamiento puede disminuir
todavía más
Lamentablemente, el marketing engañoso
refuerza los mitos sobre la lactancia y la leche materna y socava la
confianza de las mujeres en su capacidad para amamantar con éxito,
explicó la agencia y advirtió que si continúan las estrategias actuales de
marketing de leche de fórmula, el amamantamiento podría disminuir aún más pese
a estar demostrado que mejora la salud de los niños, las mujeres y la
comunidades. “Muy pocos niños son alimentados como se recomienda”, apuntó el
estudio.
El director del Departamento de Nutrición y
Seguridad Alimentaria de la OMS consideró que la promoción de fórmulas lácteas
comerciales tendría que haber terminado hace décadas.
“El hecho de que las compañías de leche de fórmula ahora
empleen técnicas de marketing aún más poderosas e insidiosas para aumentar sus
ventas es imperdonable y debe detenerse”, dijo el doctor Francesco
Branca.
Transgresión de un acuerdo
La OMS recordó que esta proliferación de la
comercialización digital de leche de fórmula viola el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche
Materna, adoptado por la Asamblea Mundial de la Salud de 1981.
El Código es un acuerdo histórico de salud
pública diseñado para proteger al público en general y a las madres en
particular, del mercadeo agresivo de la industria de alimentos para
bebés que afecta negativamente la práctica de la lactancia.
Según la Organización Mundial de la Salud,
hace falta reforzar la regulación para que estas formas de
marketing dejen de evadir el escrutinio de las autoridades sanitarias
nacionales de los países y se cumpla con la implementación del Código.
Actualmente, las empresas productoras de
leche de fórmula eluden las legislaciones, locales con
comercialización originada fuera de las fronteras nacionales.
En este contexto, la OMS instó a la industria
de alimentos para bebés a poner fin a la comercialización explotadora
de leche de fórmula, y conminó a los gobiernos a proteger a los bebés y a
las familias mediante la promulgación, el control y la aplicación de leyes que
acaben con la publicidad y otras formas de promoción de productos sucedáneos de
la leche materna.